茼蒿与自然生态：它在农田生态系统中扮演的角色与价值

茼蒿（Glebionis coronaria， 又称皇帝菜、春菊）作为一种常见的叶菜类蔬菜，在农田生态系统中扮演着重要的角色，其价值不仅体现在食用和经济上，更在于其对生态系统功能的贡献。以下是茼蒿在农田生态系统中扮演的角色与价值：

生物多样性支持者：

• 蜜源植物： 茼蒿开花时（黄色头状花序）能吸引蜜蜂、食蚜蝇、寄生蜂等多种有益昆虫前来访花采蜜，为它们提供重要的食物来源（花蜜和花粉）。这有助于维持农田传粉者种群的多样性和数量，对依赖昆虫授粉的作物（如瓜类、豆类、果树等）至关重要。
• 栖息地与庇护所： 茂密的茼蒿植株可以为小型土壤动物（如跳虫、螨虫）、地面活动的捕食性天敌（如步甲、蜘蛛）以及一些有益的节肢动物提供临时的栖息和庇护场所。

害虫管理的辅助者（生物防治的促进者）：

• 吸引天敌： 如上所述，茼蒿的花蜜和花粉能吸引并滋养大量的捕食性天敌（如瓢虫、草蛉、食蚜蝇成虫）和寄生性天敌（如寄生蜂、寄生蝇）。这些天敌能有效控制蚜虫、粉虱、鳞翅目幼虫等多种农田害虫。
• 驱避或干扰作用（潜力）： 一些研究和实践表明，菊科植物（包括茼蒿）特有的挥发性次生代谢物（如某些萜烯类物质）可能对特定害虫具有驱避或干扰其取食、产卵的作用，虽然其效果不如专门的驱虫植物（如万寿菊）那么显著和普遍，但在混作或间作系统中可能发挥一定辅助作用。
• 陷阱作物（潜力）： 在特定情况下，茼蒿可能吸引某些害虫（如蚜虫）聚集其上，从而保护主栽作物，起到“牺牲”或“陷阱”作物的作用，便于集中防治。

土壤健康的贡献者：

• 覆盖作用： 茼蒿生长迅速，能较快覆盖地面。这有助于：
  • 减少土壤侵蚀： 保护表层土壤免受风雨侵蚀。
  • 抑制杂草： 通过遮荫和竞争，抑制杂草萌发和生长，减少除草剂使用。
  • 调节土壤温湿度： 降低夏季土壤温度，减少水分蒸发，维持更稳定的土壤微环境。
• 根系活动： 茼蒿的根系相对发达，有助于疏松土壤，改善土壤通气性和透水性。根系分泌物可能促进土壤微生物活动。
• 有机质归还： 收获后残留的根茎叶（或作为绿肥翻压）是优质的有机物质来源，经微生物分解后能增加土壤有机质含量，改善土壤结构，提升土壤肥力。

轮作与间作体系中的关键成员：

• 打破病虫害循环： 作为菊科植物，茼蒿与茄科（番茄、辣椒、土豆）、葫芦科（黄瓜、西瓜）、十字花科（白菜、甘蓝）等常见蔬菜不属于同一科。在轮作体系中种植茼蒿，可以有效打断依赖于这些科作物的土传病害（如黄萎病、青枯病、根肿病）和专一性害虫的生活史循环。
• 养分利用效率： 茼蒿主要收获地上部叶片，对土壤深层养分消耗相对较小。将其与深根系作物轮作或间作，有助于更均衡地利用不同土层的养分。
• 空间与时间互补： 茼蒿生长周期相对较短，适合作为填闲作物、前茬或后茬作物，或与其他高杆、慢生作物进行间作，提高土地利用效率和光能利用率。

• 经济价值： 作为受欢迎的蔬菜，茼蒿为农民提供直接的经济收入。
• 食用与营养价值： 富含维生素（A、C、K）、矿物质（钾、钙）和膳食纤维，具有独特风味和保健价值。

茼蒿的生态价值能否充分发挥，高度依赖于农田的管理方式：

• 减少化学农药使用： 过度使用广谱杀虫剂会杀死茼蒿吸引来的有益昆虫，破坏其促进生物防治的功能。优先采用物理防治、生物防治等生态防控手段。
• 减少化学肥料依赖： 过量施用化肥会抑制土壤微生物活性，不利于土壤健康。提倡施用有机肥、堆肥，结合合理的轮作间作。
• 允许开花： 为了吸引天敌和传粉者，在非商品菜田（如田边、隔离带）或专门规划的生态区域，可以允许部分茼蒿植株自然开花。
• 融入多样化种植体系： 将茼蒿纳入合理的轮作、间作、混作体系，或与蜜源植物、诱集植物、驱避植物等搭配种植（如“推拉策略”），能显著放大其生态效益。

茼蒿在农田生态系统中远不止是一种蔬菜作物。它是支持有益昆虫（传粉者、天敌）的重要蜜源植物，是促进生物防治、减少害虫压力的生态伙伴，是保护土壤、改善土壤健康的覆盖者，也是优化轮作体系、打破病虫害循环的关键成员。通过生态友好的种植管理方式，茼蒿能够为构建更加健康、稳定、可持续的农田生态系统贡献显著的价值，实现经济效益与生态效益的双赢。