䴙䴘（pì tī）作为一种广泛分布于全球的水鸟，在人类文化记载中的形象相对低调，但仍有零散而多样的记录。以下是其在古今文化中的主要形象梳理：
一、中国古籍中的记载
《本草纲目》与药用形象
李时珍在《本草纲目·禽部》中称䴙䴘为“油鸭”，描述其“似鸭而小，色青黑，膏可治烫伤”。古人认为其脂肪（䴙䴘膏）有药用价值，用于治疗烫伤或皮肤皲裂，赋予其“水中药禽”的实用标签。
《山海经》的疑似关联
部分学者推测《山海经·北山经》中的“鸓鸟”（状如鼠而鸟翼）可能是对䴙䴘的误载，因其潜水习性类似“水鼠”，但此说争议较大，更多被视为神话附会。
地方民俗中的别称
在江南水乡，䴙䴘因潜水捕鱼被称作“水葫芦”或“王八鸭子”，其突然潜水的行为常被渔民视为天气变化的征兆，赋予其“水上报时者”的民间角色。
二、西方文化中的符号化存在
古希腊自然志中的记录
亚里士多德在《动物志》中将䴙䴘归类为“小型潜水鸟”（与鸊鷉混称），强调其筑浮巢的习性，但未深入文化象征。
欧洲民间传说中的矛盾意象
- 不祥之鸟：北欧传说中，䴙䴘的哀鸣被联系为水妖（如凯尔派）的化身，警告孩童远离深水。
- 生育象征：因其精心筑巢育雏，阿尔卑斯地区农民视其为“家庭守护者”。
基督教艺术中的隐喻
中世纪手抄本《动物寓意集》（Physiologus）将䴙䴘潜水解释为“信徒避世修行”，但此形象远不如鸽子、鹰等鸟类鲜明。
三、原住民文化的生态智慧
北美原住民的传说
大湖地区奥吉布瓦人（Ojibwe）称䴙䴘为“Gichi-bine”（潜水者），传说中它是水神与陆地信使，其羽毛用于仪式头饰，象征“隐秘的洞察力”。
澳大利亚原住民的叙事
部分部落将䴙䴘（当地称“Little Grebe”）的求偶舞蹈融入创世神话，解释为“河流被唤醒的节奏”，体现自然节律与生命的联结。
四、现代文化中的边缘角色
生态文学中的“湿地精灵”
如美国作家雷切尔·卡森在《寂静的春天》中提及䴙䴘对水质敏感，使其成为生态健康的指示物种。
影视与动漫的符号借用
- 日本动画《狼雨》中，䴙䴘在沼泽场景隐喻“易被忽视的真相”。
- 纪录片《鸟的迁徙》（2001）以䴙䴘幼鸟攀附母鸟背部的画面传递“脆弱与韧性”。
五、跨文化共性：被忽视的“水域隐士”
䴙䴘的文化形象始终围绕其生物学特征展开：
- 潜水能力 → 神秘、不可预测（如幽灵、信使）
- 浮巢与育雏 → 家庭、庇护（如守护者）
- 对水质敏感 → 环境警示者（现代生态符号）
尽管未成为主流文化符号，䴙䴘在碎片化记载中揭示了人类对自然物的多元解读：从药用工具到生态隐喻，它始终是水域生态与人文想象的交汇点。
